Masaż – historia, działanie
Masaż to specyficzny zabieg fizjoterapeutyczny, będący równocześnie jedną z najstarszych dziedzin w medycynie. W swej podstawowej, klasycznej formie charakteryzuje się wykonywaniem rękoma pewnych określonych ruchów rozcierających, ugniatających i oklepujących ciało. Zabiegi masujące wykonuje się w celach leczniczych, relaksacyjnych, wyszczuplających lub pobudzających do wysiłku mięśnie. Metod wykonywania masażu jest bardzo dużo, a każda z nich powinna być dostosowana do indywidualnych potrzeb pacjenta i jego oczekiwań.
W czasach starożytnych masaż stanowił uzupełnienie obrzędów religijnych, a w Indiach i Chinach już trzy tysiące lat p.n.e. był stosowany jako naturalna metoda lecznicza. Formę masażu miało natłuszczanie oliwką ciał greckich sportowców przed zawodami, w których brali udział podczas igrzysk olimpijskich. Jedna z historii zapisanych w kronikach historycznych Rzymu opowiada o tym, że Juliusz Cezar leczył za pomocą masażu dolegliwości związane z atakami rwy kulszowej. Do rozwoju badań nad technikami, fizjologią i dobroczynnym wpływie masażu w bardzo dużym stopniu przyczynili się lekarze: Ambroży Paré (XVI wiek), Friedrich Hoffman (XVII wiek) oraz Per Henrik Ling i Johan Mezger (XIX wiek). Wśród Polaków znaczącą wiedzę na temat masażu rozszerzył Izydor Zabłudowski. Dzięki niemu i jego pracom naukowo-badawczym ta dyscyplina wiedzy lekarskiej na początku XIX wieku zdobyła wysoką rangę wśród innych działów medycznych, jak również poziom uniwersytecki.
Najbardziej popularne techniki masażu to:
Masaże klasyczne to takie, podczas których masażyści za pomocą odpowiedniego głaskania, rozcierania i uciskania oraz przy użyciu środka ułatwiającego masaż (np. oliwki lub kremu do masażu) doprowadzają do zmniejszenia napięcia (głownie w kręgosłupie i karku). Tego typu masaże poprawiają również wygląd skóry – staje się ona dotleniona i lepiej ukrwiona. Stosowany regularnie, zdecydowanie polepsza samopoczucie i może leczyć zwyrodnienia układu kostnego.
Masaże relaksacyjne przede wszystkim mają za zadanie spowodować odprężenie napiętych mięśni, które w wyniku np. stresującego trybu życia są sztywne a przez to są też nierzadko przyczyną bólu. Podstawową zaletą tego typu masażu jest pobudzenie mięśni i układu krążenia, likwidacja napięcia zarówno fizycznego, jak i psychicznego oraz całkowite rozluźnienie, odprężenie, regeneracja i relaks. Fachowiec szkolony w masażu relaksacyjnym wykonuje powolne, łagodne, rytmiczne ruchy, a sam zabieg jest bezpieczny i mogą z niego skorzystać wszyscy, niezależnie od płci i wieku.